Johan Neeskens, một trong những huyền thoại vĩ đại của bóng đá thế giới, đã không chỉ khởi đầu từ những lò đào tạo danh tiếng mà còn từ một câu lạc bộ khiêm tốn như Racing Club Heemstede. Từ những bước đi đầu tiên trong sự nghiệp, ông đã chứng tỏ rằng tài năng có thể nảy nở ở bất cứ đâu. Neeskens đã vươn lên trở thành trụ cột của Ajax và Barcelona, để lại dấu ấn không thể phai mờ trong lòng người hâm mộ.
Khởi đầu sự nghiệp rực rỡ tại Ajax Amsterdam
Johan Neeskens gia nhập Ajax Amsterdam vào mùa hè năm 1970. Mặc dù không có thông tin chính thức về mức phí chuyển nhượng từ Racing Club Heemstede, việc Ajax chiêu mộ một cầu thủ từ một câu lạc bộ nghiệp dư cho thấy sự tinh tường trong công tác tuyển trạch của họ và niềm tin vào tiềm năng của Neeskens. Trong giai đoạn từ 1970 đến 1974, ông nhanh chóng khẳng định vai trò không thể thiếu trong lối chơi “bóng đá tổng lực” dưới sự dẫn dắt của Johan Cruyff.
Những thành công của Neeskens tại Ajax không thể không nhắc đến sự nghiệp của những huyền thoại khác trong bóng đá Hà Lan. Một trong số đó là Marco van Basten, người đã để lại dấu ấn sâu đậm tại Ajax Amsterdam và AC Milan. Nếu bạn muốn tìm hiểu thêm về di sản của Marco van Basten, hãy tham khảo bài viết về huyền thoại bóng đá Hà Lan này.
Những thành công tại Ajax
Trong thời gian thi đấu tại Ajax, Neeskens đã giành được hai chức vô địch quốc gia Hà Lan tại giải Eredivisie các mùa giải 1971-72 và 1972–73 . Tại đấu trường châu Âu, Ajax đã thống trị Cúp C1 châu Âu (nay là UEFA Champions League) với ba chức vô địch liên tiếp vào các năm 1971, 1972 và 1973 . Đặc biệt, trong trận chung kết Cúp C1 năm 1972 với Inter Milan, Neeskens đã ghi cả hai bàn thắng, góp công lớn vào chiến thắng 2-0 của Ajax, thể hiện vai trò quyết định của ông trong đội hình.
Neeskens không chỉ là một cầu thủ xuất sắc mà còn là một người lãnh đạo trên sân cỏ, cùng với những đồng đội như Wim Suurbier, Ruud Krol và Arie Haan, tạo nên một đội bóng mạnh mẽ và đồng đều. Những trận đấu đỉnh cao của Ajax tại Cúp C1, nơi Neeskens thể hiện khả năng ghi bàn và kiến tạo, đã ghi dấu ấn sâu đậm trong lòng người hâm mộ.
Tái ngộ Johan Cruyff tại FC Barcelona: Một chương mới
Năm 1974, Neeskens chuyển đến Barcelona vào mùa hè năm 1974 với mức phí chuyển nhượng kỷ lục thế giới thời bấy giờ, ước tính khoảng 2 triệu đô la Mỹ. Sự xuất hiện của cả Johan Cruyff và Neeskens tại Barcelona không chỉ mang ý nghĩa thể thao mà còn về mặt chính trị xã hội. Dưới chế độ độc tài Franco, Barcelona trở thành biểu tượng của bản sắc Catalan và sự phản kháng. Việc chiêu mộ hai ngôi sao người Hà Lan, những người đại diện cho lối chơi tấn công tự do và tinh thần đổi mới, đã củng cố thêm vai trò này của câu lạc bộ.
Thời gian Neeskens ở Barcelona là một giai đoạn đáng nhớ không chỉ cho cá nhân ông mà còn cho cả đội bóng. Nhắc đến sự nghiệp của Neeskens, chúng ta không thể không đề cập đến Ruud Gullit, một huyền thoại khác của bóng đá Hà Lan. Để hiểu rõ hơn về cuộc sống và sự nghiệp của Ruud Gullit, bạn có thể tìm đọc bài viết về huyền thoại bóng đá này.
Từ 1974 đến 1979, Neeskens đã trở thành một phần không thể thiếu trong đội hình Barcelona, đóng góp vào thành công của câu lạc bộ với Cúp Nhà vua Tây Ban Nha và Cúp C2 châu Âu mùa 1978-1979.
Phong cách chơi và sự yêu mến từ người hâm mộ
Phong cách chơi của Neeskens rất nổi bật; ông không chỉ có kỹ thuật điêu luyện mà còn sở hữu sự nhanh nhẹn và tinh thần chiến đấu không mệt mỏi. Neeskens được xem là một trong những tiền vệ “box-to-box” xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá. Ông có khả năng bao quát khu trung tuyến, tham gia phòng ngự từ xa, thu hồi bóng, phát động tấn công và thậm chí ghi bàn. Phong cách chơi toàn diện này, kết hợp giữa sức mạnh thể chất, kỹ thuật cá nhân và nhãn quan chiến thuật, đã đặt nền móng cho vai trò tiền vệ trung tâm hiện đại. Có thể thấy sự tương đồng trong lối chơi của Neeskens với những tiền vệ hàng đầu ngày nay như N’Golo Kanté hay Frenkie de Jong, những người cũng nổi bật với khả năng di chuyển rộng, tranh chấp bóng và đóng góp vào cả tấn công lẫn phòng ngự.
CĐV Barcelona đã dành cho ông nhiều tình cảm, đặc biệt là trong trận chung kết Cúp C2, nơi mà không khí cổ vũ tại Plaza Sant Jaume đã khiến ông cảm nhận được tình yêu thương của người hâm mộ. Những bàn thắng quan trọng và những trận đấu ấn tượng mà Neeskens tham gia đã giúp ông khẳng định vị trí của mình trong lòng người hâm mộ xứ Catalunya.
Johan thứ hai: Mối quan hệ đặc biệt với Johan Cruyff
Biệt danh “Johan thứ hai” mà Neeskens được gán cho không chỉ thể hiện sự tôn trọng đối với Johan Cruyff mà còn phản ánh sự bổ trợ hoàn hảo giữa hai cầu thủ. Mối quan hệ của họ không chỉ là trên sân cỏ mà còn kéo dài ra ngoài đời sống. Cả hai đã cùng nhau tạo nên một cặp tiền vệ trung tâm huyền thoại, góp phần không nhỏ vào thành công của Ajax, Barcelona và đội tuyển Hà Lan.
Sự hợp tác trên sân cỏ
Dù có thông tin cho rằng Neeskens không hài lòng với biệt danh này, thực tế cho thấy mối quan hệ giữa họ rất chặt chẽ và tôn trọng lẫn nhau. Johan Cruyff là “bộ não” của lối chơi, trong khi Neeskens là “động cơ”, giúp đội bóng duy trì nhịp độ và sức mạnh trong những trận đấu căng thẳng. Họ đã cùng nhau viết nên những trang sử vàng cho bóng đá Hà Lan và châu Âu.
Sự nghiệp quốc tế và những tiếc nuối tại World Cup
Trong màu áo đội tuyển Hà Lan, Neeskens đã ghi dấu ấn mạnh mẽ với hai lần vào chung kết World Cup vào năm 1974 và 1978, cùng với huy chương đồng Euro 1976. Ông là một phần quan trọng trong đội hình “Cơn lốc màu da cam” dưới sự dẫn dắt của HLV Rinus Michels, cùng với những đồng đội như Ruud Krol và Arie Haan.
Những khoảnh khắc đáng nhớ
Tại World Cup 1974, Neeskens đã ghi 5 bàn thắng , góp phần quan trọng đưa Hà Lan vào trận chung kết. Trong trận chung kết với Tây Đức, ông đã ghi bàn mở tỷ số ngay phút thứ 2 từ chấm phạt đền, thiết lập kỷ lục ghi bàn nhanh nhất trong lịch sử các trận chung kết World Cup (kỷ lục này sau đó đã bị phá). Đến World Cup 1978, dù Hà Lan tiếp tục vào chung kết, Neeskens chỉ ghi được 1 bàn thắng. Những tiếc nuối về World Cup vẫn là một phần không thể thiếu trong câu chuyện của Johan Neeskens, khi ông là cầu thủ đã tạo nên nhiều khoảnh khắc đáng nhớ nhưng chưa bao giờ được tận hưởng vinh quang cuối cùng.
Từ cầu thủ đến huấn luyện viên: Tiếp tục cống hiến cho bóng đá
Sau khi giải nghệ, Neeskens đã chuyển sang công tác huấn luyện. Ông đã đảm nhận vai trò trợ lý HLV tại đội tuyển Hà Lan trong các giải đấu lớn như World Cup 1998 và Euro 2000 dưới thời Guus Hiddink và Frank Rijkaard. Thời gian làm trợ lý cho Rijkaard tại Barcelona từ 2006 đến 2008 cũng giúp ông có cơ hội trở lại mái nhà xưa, tiếp tục cống hiến cho câu lạc bộ mà ông từng gắn bó.
Di sản vượt thời gian của Johan Neeskens
Johan Neeskens không chỉ là một cầu thủ xuất sắc mà còn là biểu tượng của bóng đá Hà Lan. Ông được Pelé lựa chọn vào danh sách FIFA 100 năm 2004, tập hợp 125 cầu thủ còn sống xuất sắc nhất mọi thời đại, khẳng định vị thế của ông trong ngôi đền huyền thoại bóng đá thế giới. Dù không có thông tin chính xác về thứ hạng cụ thể trong danh sách, việc được góp mặt đã là một vinh dự lớn. Di sản lớn nhất mà Neeskens để lại có lẽ chính là sự ảnh hưởng sâu rộng của “bóng đá tổng lực” . Triết lý này, với sự linh hoạt, khả năng hoán đổi vị trí và pressing tầm cao, vẫn tiếp tục được nhiều đội bóng và huấn luyện viên hàng đầu thế giới áp dụng và phát triển, từ Pep Guardiola tại Manchester City đến Jürgen Klopp tại Liverpool.
Ảnh hưởng đến thế hệ sau
Sự ra đi của Johan Neeskens là một mất mát lớn cho bóng đá thế giới. Tuy nhiên, những cống hiến và di sản mà ông để lại sẽ sống mãi trong lòng người hâm mộ, đặc biệt là những ai đã từng chứng kiến ông thi đấu trong màu áo Ajax Amsterdam và FC Barcelona. Những giá trị mà Neeskens đại diện, từ tinh thần chiến đấu đến triết lý bóng đá tổng lực, đã truyền cảm hứng cho các thế hệ cầu thủ sau này và góp phần định hình tương lai của môn thể thao này.
Kết luận
Johan Neeskens là một tượng đài bất diệt của bóng đá Hà Lan và thế giới. Sự nghiệp lẫy lừng, tinh thần chiến đấu quả cảm và mối quan hệ đặc biệt với Johan Cruyff đã khắc sâu tên tuổi ông vào trái tim người hâm mộ. Dù thời gian trôi qua, những đóng góp của ông cho Ajax Amsterdam, FC Barcelona và đội tuyển Hà Lan vẫn sẽ được nhớ mãi. Hãy cùng 7ri tôn vinh di sản của một huyền thoại bóng đá!